Наконец Джон Стюарт подошел к воротам, которые бесшумно открылись, едва он дотронулся до них.

– Вот как! – сказал он, обернувшись ко мне. – Замок сломан, и, держу пари, не больше чем полчаса назад.

– Пошли быстрее, – нетерпеливо прошептала я, – иначе может быть слишком поздно!

– Да, – пробормотал Стюарт и вошел внутрь, оставив ворота открытыми. – Идем!

В темноте я увидела, как он вытащил меч из ножен. Внутренний двор был таким же пустынным и безмолвным, что и улицы, откуда мы только что пришли, и лишь колыхавшиеся от ночного ветерка ветви деревьев отбрасывали на землю смутные тревожные тени.

– Святой Андрей! – услышала я радом с собой приглушенный возглас Стюарта и увидела, как он склонился над чем-то или кем-то, лежащим на земле. Я подошла к нему, вглядываясь в темноту.

В это самое мгновение луна вышла из-за облаков и отчетливо осветила тело человека, который, судя по его одежде, несомненно был слугой Франсуазы де Бретань.

– Он жив? – спросила я.

– Нет, – ответил Джон Стюарт. – Его задушили – судя по вздувшемуся лицу и отметинам на шее... Правда, эти следы какие-то странные. Здесь произошло что-то необычное. У тебя есть кремень и огниво, Агнес?

Ни слова не говоря, я извлекла из-за пояса кремень и огниво и резко ударила ими друг о друга.

Мгновенная вспышка пламени выхватила из темноты перекошенное, страшное лицо. Это длилось всего лишь мгновение, но нам его было достаточно, чтобы все понять.

– Клянусь всеми святыми, – прошептал Джон. – Кажется, мы столкнулись с непостижимым и ужасным врагом. Может быть, лучше бросить все и убежать из этого города?..

– О чем ты говоришь, Джон Стюарт?